Tunis, semaine 4

Ce weekend, petite virée du côté de Kairouan, vers le centre du pays, avec mon collègue Frédéric. Kairouan est une ville sainte de l'Islam, le quatrième lieu saint après La Mecque, Médine, et Jérusalem. On dit même que sept pélerinages à Kairouan dispensent d'aller à la Mecque une fois dans sa vie, tel que prescrit dans les cinq piliers de l'Islam. C'est une petite ville qui présente certains intérêts, notamment sa grande mosquée, mais aussi le fait que la ville a été le point de départ de la conquête de l'Espagne par les Musulmans. À Kairouan, on trouve aussi des artisans de cuivre étamé et de tapis d'une très grande beauté. Les tapis de Kairouan sont d'alleurs connus et appréciés partout pour la finesse de leur travail.

Présentement, dans cette région du pays il fait entre 40 et 45 degrés. C'est vraiment une chaleur insupportable pour ceux qui n'ont pas l'habitude. C'est pourquoi nous avons décidé de nous installer dans le meilleur hôtel de la ville, l'hôtel La Kasbah, magnifique hôtel construit dans une ancienne caserne de l'époque ottomane.

Voici le hall de l'hôtel, très réussi.

Autre vue du hall de l'hôtel.

Ça c'est le café Maure, situé dans un recoin voûté de l'hôtel, où on peut notamment fumer le narguilé, ou la chicha si vous préférez. Ambiance très feutrée.

La piscine de l'hôtel. Inutile de vous dire que j'y ai passé beaucoup de temps, par cette chaleur torride.

Une des entrées de la médina, qui est d'ailleurs la deuxième plus importante médina du pays après celle de Tunis.

Toujours dans la médina.

Une des mosquées de la ville, celle dite La grande mosquée. Contrairement aux autres lieux de culte, celle-ci a plutôt l'air d'une forteresse. D'ailleurs, le minaret est une tour de protection construite au VIIe siècle, donc il y a plus de mille ans. Au début ce n'était pas destiné à l'appel du muezzin comme aujourd'hui. Ce n'est que bien plus tard que la mosquée a été construite à partir de la tour.

Ça c'est mon collègue Frédéric à l'intérieur de la mosquée avec un grand "linge à vaisselle" qu'on lui a obligé à porter parce que ses bermudas ne descendaient pas en-dessous du genou! Nous avons bien rigolé. Moi j'ai eu la bonne idée de porter des jeans même avec cette chaleur. Mais au moins je n'avais pas l'air d'une fermière berbère...

La grande cour intérieure de la mosquée est vraiment très belle. C'est notamment là que se font les ablutions, rite obligatoire de pureté pour les Musulmans.

Moi au centre de la cour centrale de la Grande mosquée.

Colonnade. Époque inconnue.

Le style maureque est très beau aussi.

L'intérieur de la salle de prière. Dans cette salle, seuls les Musulmans peuvent entrer, pas les touristes comme moi, encore moins s'ils sont des apostats...

Détail d'une des gigantesques portes en bois qui ornent l'entrée de la salle de prière. Très joli.

Toujours à l'intérieur de la mosquée, un monsieur qui répare un coin de dallage avec des moyens rudimentaires.

Vue générale de la grande Mosquée.

Une maison traditionnelle, avec la couleur bleue typique de la région. On voit aussi un bout des remparts de la ville.

Ici ce sont les bassins des Aghlabides. Les Aghlabides sont une très ancienne dynastie arabe qui est venue s'établir dans cette région désertique. Comme l'eau était très rare, ils avaient inventé un ingénieux système de bassins de décantation qui permettaient aux habitants de survivre dans cette région aride. Encore aujourd'hui les bassins sont en opération, plus de 1000 ans après leur construction.

Des beaux cactus.

Toujours ma passion des portes.

À l'intérieur de mon hôtel Kasbah, une magnifique coupole qui laisse entrer des rayons de lumière tamisée. Merveilleux.

Un petit tour dans le souk de cuivre. Des artisans qui travaillent leur matériau avec des moyens rustiques.

L'intérieur d'une boutique.

Un autre artisan à l'étape du polissage.

Voici de quoi ont l'air les rues de la ville après le marché. Je ne vous décris pas l'odeur.

Composition.

Un genre de Couche-Tard, version tunisienne.

Spécialité locale, des cacahuètes pralinées qu'on fait sauter dans une marmite et qu'on enrobe de sucre. Très bon.

Mais la vraie de vraie spécialité culinaire de la région, ce sont les makrouds de Kairouan. Des petits biscuits coupés en formes de losanges et fourrés aux dattes ou aux pistaches. Un régal. Si vous êtes gentils, je vous en apporterai...

Bonne semaine.